北京时间9月6日，据The Athletic消息，NBA聘请了纽约伟凯律师事务所，针对洛杉矶快船队球星科怀-莱昂纳德与某破产环保公司签订的代言协议进行调查。调查的核心指向一项指控：该代言合同或为帮助快船及其亿万富翁老板鲍尔默规避联盟工资帽。

调查背景：匿名举报与多项争议细节

此次调查的直接起因，是Aspiration公司匿名员工的举报。这些员工称，莱昂纳德于2022年与该公司签订的四年2800万美元代言合同，实际上是一份“挂名工作合同”，其真实目的在于“规避NBA工资帽”。

随后，《波士顿体育日报》进一步披露，莱昂纳德还与该公司存在第二份约2000万美元的协议，报酬计划以公司联合创始人乔-桑伯格持有的公司股票形式支付。目前，桑伯格已同意认罪，承认“诈骗投资者2.48亿美元”。

调查团队：NBA信赖的“重磅案件专家”

消息人士透露，除负责调查的伟凯律师事务所外，NBA法律部门还将派遣一名内部调查员参与，确保调查程序严谨细致。

值得关注的是，伟凯律师事务所并非首次承接NBA重大调查案件——此前两起涉及球队老板违规并最终导致其被迫出售球队的案件，均由该律所负责处理：

2014年唐纳德-斯特林案：当时快船前老板斯特林因发表多次针对NBA传奇球星“魔术师”约翰逊的种族歧视言论，接受伟凯律所调查，最终联盟强制斯特林出售球队。

2022年罗伯特-萨弗案：菲尼克斯太阳队前老板萨弗被曝多次发表不当言论和行为，经伟凯律所调查后，萨弗被禁赛一整季，随后选择出售球队。

此外，该律所还深度参与NBA商业事务，例如2024年3月波士顿凯尔特人队以61亿美元出售时，伟凯律所是负责相关法律事务的主要机构之一。

时间线及关键人物回应

鲍尔默的关联及否认：据《福布斯》数据，69岁的鲍尔默是NBA最富有的老板，个人净资产达1530亿美元。他与Aspiration公司有早期合作：2021年曾同意向该公司投资5000万美元；Aspiration也曾被宣布为快船队新的球衣及球馆赞助商，原协议期限23年，价值3亿美元。

鲍尔默多次否认任何不当行为，称自己只是“应Aspiration高管请求，将莱昂纳德介绍给他们”，对公司与莱昂纳德之间的雇佣合同细节并不知情。

莱昂纳德的“零工作”代言：莱昂纳德的代言合同中包含一项关键条款——他有权拒绝公司提出的任何工作要求。目前没有证据表明莱昂纳德曾为Aspiration提供过实质性服务。

破产案中的债权关系：在Aspiration破产案件中，快船队及鲍尔默旗下的论坛娱乐公司是该公司的前两大债权人；莱昂纳德则位列第三大债权人，破产文件显示他被拖欠700万美元报酬。

历史争议与可能的处罚

此次调查并非莱昂纳德与快船队首次卷入“工资帽相关争议”：2019年夏天莱昂纳德成为自由球员时，其舅舅兼经纪人丹尼斯-罗伯逊曾向多支有意签约的球队索要一系列超出联盟规定的场外待遇，最终莱昂纳德加盟快船。NBA当时也曾调查，但未发现球队违规。

2024年1月，莱昂纳德与快船队签订的续约合同引发联盟关注——该合同非顶薪，三年总价值1.53亿美元的“球队友好型”条款，为快船队留出更多阵容调整空间。

若NBA最终认定鲍尔默、快船队及/或莱昂纳德存在违规，根据联盟劳资协议，可能面临严厉处罚。尤其需注意，快船队曾有类似违规记录：2015年8月，球队因德安德烈-乔丹自由球员签约违规，被罚款25万美元。若此次再被认定违规，作为“二次违规”，处罚将大幅升级。

根据劳资协议第13条第3款（关于“工资帽规避”的处罚条款），经上诉委员会裁定后，二次违规的球队及相关球员可能面临以下后果——

球队最高可被处以750万美元罚款；

直接剥夺选秀权；

取消球员与球队现有合同，或重新谈判、续约及修改合同条款；

球员最高可被罚款35万美元；

故意参与违规的球队工作人员，最高可被禁赛一年；

取消被认定违规的交易或协议，并强制追回已收款项（除非球员能提供充分证据证明对违规行为毫不知情）。