北京时间9月6日凌晨3点，世预赛非洲区A组小组赛，埃及主场对阵埃塞俄比亚。埃及费力取胜，凭借两粒点球，英超利物浦前锋萨拉赫和曼城前锋马尔穆什相继罚中点球，助埃及2-0击败对手，全取三分。7轮战罢，埃及以19分领跑小组，埃塞俄比亚则以6分排在第五位。

埃及是一支阵容极度不均衡的国家队，在对阵埃塞俄比亚的比赛中，埃及采用433阵型，首发球员总身价高达1.4亿欧元，但绝大部分价值都集中在两名英超前锋身上，利物浦的萨拉赫身价5000万欧元，曼城的马尔穆什身价7500万欧元，两人合计达到1.25亿欧元，这意味着埃及首发其余9名球员的总身价仅为1500万欧元，如此严重头重脚轻的国家队实属罕见。

埃及国家队阵容极度不平衡的结果是整体战斗力有限，在埃及以2-0战胜埃塞俄比亚的比赛中，埃及控球率达到63%，共射门12次，但只有2次射正，且均为点球所得。埃塞俄比亚全场射门4次，但没有一次射正。