北京时间7月25日，火箭队记者Kelly Iko在与球迷互动时，谈及了惠特莫尔交易的情况。一位球迷提到：“火箭是否能够用惠特莫尔换来更多的筹码？对于一个有可能场均得到20分的前首轮选手来说，仅仅换来一个次轮签似乎太过于便宜。”Iko的回应与解读如下——

本月初，惠特莫尔的火箭生涯画上了句号——他被交易至奇才，换来的则是公牛2026年的一个次轮签和国王2029年的一个次轮签。这一交易不仅反映了当今NBA的现实，也突显了球员价值下滑的问题。

不久前，惠特莫尔被普遍认为会在前十顺位被选中，当时所有的模拟选秀都预测他至少会在乐透区被挑走，绝对不会跌到第20顺位。尽管随着时间的推移，重新恢复外部价值并非完全不可能，但惠特莫尔与火箭的合作并没有如双方最初所希望的那样顺利。这位21岁球员的潜力，随着他在火箭的停留时间加长，被排除在主教练乌度卡的轮换阵容之外，反而成了一把双刃剑。

球队管理层显然明白，在合适的环境下惠特莫尔是具备潜力的——多项高级数据分析都预测他能够成为一名有影响力的得分手。但对于惠特莫尔和火箭而言，问题在于寻找“合适的环境”与球队逐渐变化的时间线并不匹配。在赛季末段，双方就如何做出一个对彼此都有利的决定进行了讨论，无论是让他重新融入球队，还是将他交易到能够获得出场时间的球队。

据球队消息人士透露，选秀夜当天，火箭曾试图用惠特莫尔换取一个首轮末段的选秀权，但其他球队并不愿意在这个价位上进行交易。火箭对惠特莫尔的估值高于联盟的共识，这一因素加快了交易进程，而凯文-杜兰特的加盟更是让这一进程雪上加霜。以总经理拉斐尔-斯通为首的火箭高层，与惠特莫尔在WME经纪公司的经纪人团队（比尔-达菲和乔-布兰奇）密切合作，力求为双方找到最佳解决方案——既能获得不错的回报，又能让惠特莫尔去到一支对他感兴趣且能提供出场时间的球队。

当时还有其他几支球队向惠特莫尔提出了涉及次轮签的报价，火箭本可以轻松地将他交易到其中任何一支队伍。然而，惠特莫尔的经纪人团队将球员的发展放在首位，不希望过去两个赛季的情况重演。火箭最终选择了一个离他家较近的目的地（惠特莫尔在马里兰州塞文读的高中，距离华盛顿大约25英里），而且这支球队正处于重建阶段，与他当前的目标相符。这也是当时能够达成的最佳交易。

或许在赛季期间，火箭本可以为惠特莫尔换来更多的东西，但这需要他能够强行进入乌度卡的轮换阵容。不过考虑到球队当时的深度，这似乎并不太可能。