北京时间11月23日，54岁的罗德尼·罗杰斯于当地时间周五去世。这位1993年NBA第9顺位新秀，自2008年11月发生越野摩托车事故后，肩部以下瘫痪。球员工会（NBPA）代表其家属发表声明称，罗杰斯的去世系脊髓损伤引发的自然病因。

NBPA在声明中写道：“过去17年充满挑战，也满载恩赐。每一刻，罗德尼都像一道光芒——积极向上、斗志昂扬，用他平静而坚定的力量影响着周围的每一个人。”

罗杰斯曾于1991年获得大西洋海岸联盟（ACC）年度最佳新秀称号，1993年荣膺联盟年度最佳球员，他在维克森林大学的54号球衣已被退役。这位身高2米01的前锋运动能力出众，高中时期就获得“达勒姆公牛”的绰号。NBA生涯中，他累计得分接近9500分，并于2000年当选联盟最佳第六人。

受伤后，罗杰斯创办了以他名字命名的基金会，致力于激励脊髓损伤患者，倡导在困境中坚韧不拔并实现自我成长。2022年，维克森林大学为表彰他的贡献，授予他杰出校友奖和荣誉学位。

“罗德尼是我见过身心最坚强的人——他的坚韧体现在每天的抗争中，”维克森林大学传奇球星、罗杰斯的前队友柴尔德雷斯在学校发布的声明中说，“我曾这样说过，现在依然坚信：他是维克森林大学历史上最有天赋的运动员。他对许多人意义非凡，昨天能陪伴他，我感到非常幸运。”

罗杰斯在维克森林大学效力了三个赛季，1992-93赛季场均贡献21.2分，带领球队进入NCAA锦标赛甜蜜十六强，随后以大三身份参加NBA选秀。他的NBA生涯起步于丹佛掘金，之后先后效力洛杉矶快船、菲尼克斯太阳、波士顿凯尔特人、新泽西篮网、新奥尔良黄蜂（现鹈鹕）和费城76人。他曾与多位巨星并肩作战，包括基德、艾弗森和伊戈达拉等。

“人们往往关注他的卓越运动天赋，但所有认识他的人都知道，他的人格魅力同样令人敬佩，”罗杰斯在维克森林大学时期的教练戴夫·奥多姆表示，“他深爱队友、家人、维克森林大学，更热爱篮球这项运动。他珍惜为维克森林效力的时光。”

“每次去看望他，我都会提醒自己永远别抱怨——因为他从未抱怨过。他坦然面对生活，珍惜每一个时刻。作为球员，他的比赛令人赏心悦目；而作为一个人，他更为伟大。他将自己的力量、精神和人生分享给了周围所有人。”

根据NBPA的声明，罗杰斯身后留下了妻子费伊、女儿罗德雷卡与莱迪亚、儿子小罗德尼与德文特、母亲埃斯特尔·斯宾塞，以及他视如己出的埃里克·希皮利托。