北京时间1月13日，知名记者Kelly Iko透露，鉴于考沃德、扎克-伊迪、杰伦-威尔斯和卡姆-斯宾塞等年轻球员的突出表现，灰熊高层打算把建队重点转向新生力量。在与其他球队高管交流时，一种看法逐渐浮现：尽管灰熊坚称小贾伦-杰克逊是球队未来的核心，他的打法也与莫兰特形成了很好的互补，但如果莫兰特的交易最终实现，小杰克逊可能会成为下一个被放上交易市场的球员。

本赛季初，森林狼多次向灰熊询价莫兰特；热火因罗齐尔缺阵，也在密切关注莫兰特的动向。不过，全联盟的薪资空间都非常紧张，尤其是对那些冲击季后赛的球队来说，莫兰特本赛季3940万美元的薪资以及未来两年8600万美元的合同，成为了交易的巨大障碍。

例如，森林狼的交易筹码组合——里德（1月16日前无法交易）、迈克-康利（孟菲斯球迷肯定欢迎他回归）、迪林厄姆和小特伦斯-香农——虽然符合劳资协议，但问题在于：森林狼已处于奢侈税第一档，为了一名伤病较多的控卫牺牲阵容深度，即使他能和安东尼-爱德华兹组成吸引人的搭档，这笔交易真的能提升球队实力吗？

联盟高层还提到了一个潜在的“黑马”球队——多伦多猛龙。猛龙目前胜率超过50%，排名东部第四。据了解，球队对奎克利和巴雷特的表现感到失望，两人合计年薪高达6000万美元，这让猛龙陷入了进退维谷。他们本就需要对阵容进行升级（这也解释了他们之前为何关注安东尼-戴维斯），而莫兰特的进攻侵略性和牵制能力，或许能为球队带来帮助。但问题是，奎克利、默里-博伊尔斯和阿巴基的筹码能否打动灰熊？更重要的是，莫兰特真的值这个价吗？

从现在到2月6日交易截止日，围绕莫兰特的这些核心问题将持续成为联盟讨论的热点。如今的灰熊并非强队，未来一段时间内可能难以跻身顶级行列。但送走莫兰特，让双方开启新的篇章，似乎是最合理且必要的选择。