曼联周六自斯托克波特车站乘火车南下伦敦，准备次日在酋长球场与英超领头羊阿森纳展开较量。主帅卡里克的名单中新增了刚从非洲国家杯回归的马兹拉维。这位摩洛哥铁闸随队前往伦敦，将是自12月初以来首次登场。不过，中卫德里赫特和中锋齐尔克泽确定无法出战，两人均未入选出征阵容。曼联青年队主教练达伦·弗莱彻的儿子杰克·弗莱彻也未能进入大名单。

尽管阿森纳依然稳居榜首，但他们已经连续两场以0-0战平，未能充分利用曼城和阿斯顿维拉等竞争对手状态下滑的有利局面。曼城周六以2-0轻取狼队，再次将积分差距缩小至4分。瓜迪奥拉将在周日为上周德比战的对手加油，期待卡里克的球队能够阻击枪手。

数据显示，虽然阿森纳周中在梅阿查以3-1战胜国际米兰，确保了欧冠小组排名，但本赛季阿尔特塔的球队在欧冠赛后表现不佳，三次被对手逼平，甚至靠对垫底的狼队补时阶段的乌龙球才险胜。

卡里克曾在短暂的曼联主帅经历中击败过阿尔特塔，2021年12月，他率队在老特拉福德以3-2战胜对手。然而，曼联上一次在酋长球场赢得英超比赛，还是2017年12月，那时是温格执教的最后一个赛季，红魔主帅是穆里尼奥。

卡里克有信心战胜阿森纳，争取实现前任鲁本·阿莫林一年多执教期间仅拿到一次的英超连胜。但卡里克也承认，不可能用击败曼城时的战术来对付阿森纳，因为对方防守比瓜迪奥拉的球队更为稳固。

“这不会是简单的复制粘贴，”卡里克说道，“我从不喜欢说‘一切如旧’，因为事实永远不会完全重复。即使你上半场发挥出色，展现了45分钟的最佳状态，下半场也绝不会完全相同。上周我们很好地掌控了比赛，这要归功于球员们。但全队必须在此基础上继续努力。如果我们发挥出最佳水平，我相信曼联有很大机会获胜。”

这场枪魔大战可能会成为定位球的较量，本赛季曼联通过角球、任意球和界外球（不含点球）攻入了13个英超进球，仅次于阿森纳的14球。

卡里克表示：“三四年前的比赛早已成为过去，不再重要。虽然那时的经验在某些情况下仍有帮助，但我觉得这场比赛与以往完全不同。我对这场比赛的自信，源自我和教练团队来到这里后，在比赛准备、训练以及球员执行任务的方式上展现出的特点。”

英国《太阳报》透露，在卡里克执教不到半个月的时间内，球员们对他的训练安排非常满意，尤其是训练氛围。报道称，卡里克的训练时间较短但强度更大，最重要的是训练过程更加愉快。

一名曼联球员将前任主帅鲁本·阿莫林的训练形容为“在场上下棋”，他过于注重细节，导致球队疲惫不堪，体能不足。消息人士称：“阿莫林的训练课程既艰苦又单调。他过分关注战术细节，球员们在训练场花费大量时间，但训练强度并不高，只是面对大量信息，精神上非常疲劳。卡里克上任后，训练方式完全不同。训练时间更短，强度更大，球员们反而更喜欢这种方式。他们认为击败曼城完全得益于卡里克的战术安排。”

曼联铁卫马奎尔在赢得德比后表示：“卡里克有很棒的想法，表达能力强，战术上非常出色。我必须说，这周与他和教练组合作给我留下了深刻印象。他试图带来新的活力和理念，同时不会在战术上施加过大压力。我觉得他希望为曼联注入新的动力，这非常重要。”

卡里克赛前透露，自己得到了前队友、同事及竞争对手索尔斯克亚的祝福和建议。众所周知，卡里克是击败索帅后接任主教练的，但挪威人曾与卡里克交谈，表示很高兴看到曼联击败曼城。

卡里克说：“是的，我和他聊过，我和索尔斯克亚关系很好。我们一起经历了许多事，他给予我全力支持，这也在意料之中。他是个了不起的人，我非常尊重他。他祝我一切顺利，也为我们取得好成绩感到高兴。我觉得友谊需要沟通和交流，我有很多朋友，必要时可以向他们倾诉心声。但说实话，我不喜欢麻烦别人。只是如果有需要，他肯定会支持我。”

曼联出征阿森纳的20人大名单：塞纳·拉门斯，阿勒泰·巴因迪尔；埃登·海文，莱尼·约罗，利桑德罗·马丁内斯，马奎尔，迪奥古·达洛，马兹拉维，卢克·肖，帕特里克·多古，泰雷尔·马拉西亚；布鲁诺·费尔南德斯，卡塞米罗，科比·梅诺，乌加特，梅森·芒特；阿马德·迪亚洛，姆贝莫，库尼亚，谢什科。