主教练佩普·瓜迪奥拉在被问到本赛季英超冠军竞争不断变化时，作出了充满讽刺意味的回应。甚至有人“戏言”利物浦在近期表现下滑后已无望。

2024/25赛季一无所获后，曼城被排在2025/26赛季英超冠军争夺的第三位，落后于利物浦和阿森纳。更糟的是，8月连续输给热刺和布莱顿，尽管开局4-0大胜狼队，但他们的夺冠机会因此被进一步看轻。

然而，情况如今发生了变化。曼城凭借队长埃尔林·哈兰德的出色表现，展现出极高的稳定性和优异的竞技状态，重新成为夺冠热门。瓜迪奥拉麾下球队已连续5场联赛保持不败，取得对曼联、伯恩利、布伦特福德和埃弗顿的4场胜利，以及与阿森纳的1场平局。凭借这些成绩，他们升至积分榜第二，仅落后主教练米克尔·阿尔特塔率领的阿森纳3分，领先卫冕冠军阿恩·斯洛特带领的利物浦1分。

相反，利物浦正面临卫冕压力，遭遇四连败的质疑。利物浦先后输给水晶宫、加拉塔萨雷、切尔西和曼联，直到最近在欧冠中以5-1大胜法兰克福才重拾信心。接下来的英超比赛中，斯洛特和他的球队将客场挑战布伦特福德，而瓜迪奥拉率领的曼城则将赴阿斯顿维拉作战。

在周末比赛开始前，佩普·瓜迪奥拉巧妙地批评了媒体对球队表现的无根据评论。他认为不应过早下结论，也不应在证据不足时妄加断言：“这种情况我们经常遇到。今年赛季也是如此。赛季开始的两三场比赛后，大家就说我们完了。现在又轮到利物浦（在连败三场后排名第三）也被说完了。那时我没多想，也没争辩，只说我们会反弹，而曼城也确实做到了。

我已经说过很多次，专家和前球员们总是凭借五场比赛就能断定一切，这太疯狂了。而我不行，因为我不是坐在评论席上的人。我需要看10到15场比赛，才能真正了解局势。利物浦和阿森纳依然在本赛季英超冠军争夺中，而其他俱乐部也是如此，希望我们也能留在竞争行列。”